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La malattia di Alzheimer, una delle principali cause di demenza nel mondo, sta diventando sempre più diffusa. Secondo i dati dell'Organizzazione Mondiale della Sanità, oltre 55 milioni di persone soffrono di demenza, e il 60% dei casi è legato al morbo di Alzheimer.
L'età media dei pazienti con Alzheimer stenta a crescere, ma ciò che sta aumentando è la percentuale di casi di Alzheimer precoce, che colpisce persone sotto i 60 anni. Questo fenomeno fa sorgere preoccupazioni riguardo la capacità delle persone di riconoscere i primi segni della malattia.
Il professor Peter Rabins, un esperto di psichiatria e docente alla Johns Hopkins University, ha raccomandato 10 domande che possono aiutare le persone a capire se sono alle prime linee di una possibile diagnosi di Alzheimer:
1. Dimentichi nomi familiari? Se ti capita di non ricordare il nome di un conoscente o dove hai messo gli occhiali, non c'è motivo di allarme. Ma quando si iniziano a dimenticare i nomi di familiari, amici intimi o eventi importanti, il discorso cambia.
2. Hai difficoltà a svolgere compiti abituali? Le persone che per trent’anni hanno preparato i pasti senza difficoltà e improvvisamente si lamentano dicendo "Mi stanco di tutto questo, non mi riesce più" possono avere deficit oltre i normali cambiamenti dell'età.
3. Hai difficoltà a organizzare attività complesse? Preparare un pasto o ospitare qualcuno implica ricordare passaggi, gestire tempi e priorità. Se questo problema compare all'improvviso è bene parlare con un medico.
4. Quali farmaci stai assumendo? Alcuni farmaci con effetto anticolinergico possono causare temporanei episodi di confusione o perdita di memoria.
5. Hai difficoltà a gestire più attività contemporaneamente? La capacità di fare matematica e ricordare più informazioni nello stesso momento è una funzione importante che può essere indebolita nel caso di Alzheimer.
6. Quanto alcol bevi? Dopo i 70 anni il metabolismo dell'alcol rallenta notevolmente e anche quantità moderate possono provocare confusione e disorientamento.
7. Sei più scontroso o accomodante del solito? I cambiamenti di personalità come diventare più irritabili, apatici o insolitamente docili possono segnalare alterazioni nelle aree cerebrali coinvolte nell'emotività e nel comportamento.
8. Ti preoccupi eccessivamente di cose di cui prima non ti preoccupavi? La preoccupazione costante può diventare un fattore di rischio per la malattia.
9. Le tue abitudini del sonno sono cambiate? I disturbi del sonno possono precedere di anni l'insorgenza dell'Alzheimer e alterare i ritmi circadiani legati alla funzione cerebrale.
10. Non ti piacciono più le attività che facevi prima? La perdita di interesse per le attività amate può essere un segnale importante della malattia.
In sintesi, nessuno di questi segnali preso singolarmente significa Alzheimer, ma se più di uno compare insieme e soprattutto se i cambiamenti sono nuovi, progressivi e notati anche da chi ci sta accanto, allora è il momento di rivolgersi a uno specialista. La diagnosi precoce non serve solo a confermare un sospetto ma a dare alle persone e alle famiglie il tempo e gli strumenti per gestire la malattia.
L'età media dei pazienti con Alzheimer stenta a crescere, ma ciò che sta aumentando è la percentuale di casi di Alzheimer precoce, che colpisce persone sotto i 60 anni. Questo fenomeno fa sorgere preoccupazioni riguardo la capacità delle persone di riconoscere i primi segni della malattia.
Il professor Peter Rabins, un esperto di psichiatria e docente alla Johns Hopkins University, ha raccomandato 10 domande che possono aiutare le persone a capire se sono alle prime linee di una possibile diagnosi di Alzheimer:
1. Dimentichi nomi familiari? Se ti capita di non ricordare il nome di un conoscente o dove hai messo gli occhiali, non c'è motivo di allarme. Ma quando si iniziano a dimenticare i nomi di familiari, amici intimi o eventi importanti, il discorso cambia.
2. Hai difficoltà a svolgere compiti abituali? Le persone che per trent’anni hanno preparato i pasti senza difficoltà e improvvisamente si lamentano dicendo "Mi stanco di tutto questo, non mi riesce più" possono avere deficit oltre i normali cambiamenti dell'età.
3. Hai difficoltà a organizzare attività complesse? Preparare un pasto o ospitare qualcuno implica ricordare passaggi, gestire tempi e priorità. Se questo problema compare all'improvviso è bene parlare con un medico.
4. Quali farmaci stai assumendo? Alcuni farmaci con effetto anticolinergico possono causare temporanei episodi di confusione o perdita di memoria.
5. Hai difficoltà a gestire più attività contemporaneamente? La capacità di fare matematica e ricordare più informazioni nello stesso momento è una funzione importante che può essere indebolita nel caso di Alzheimer.
6. Quanto alcol bevi? Dopo i 70 anni il metabolismo dell'alcol rallenta notevolmente e anche quantità moderate possono provocare confusione e disorientamento.
7. Sei più scontroso o accomodante del solito? I cambiamenti di personalità come diventare più irritabili, apatici o insolitamente docili possono segnalare alterazioni nelle aree cerebrali coinvolte nell'emotività e nel comportamento.
8. Ti preoccupi eccessivamente di cose di cui prima non ti preoccupavi? La preoccupazione costante può diventare un fattore di rischio per la malattia.
9. Le tue abitudini del sonno sono cambiate? I disturbi del sonno possono precedere di anni l'insorgenza dell'Alzheimer e alterare i ritmi circadiani legati alla funzione cerebrale.
10. Non ti piacciono più le attività che facevi prima? La perdita di interesse per le attività amate può essere un segnale importante della malattia.
In sintesi, nessuno di questi segnali preso singolarmente significa Alzheimer, ma se più di uno compare insieme e soprattutto se i cambiamenti sono nuovi, progressivi e notati anche da chi ci sta accanto, allora è il momento di rivolgersi a uno specialista. La diagnosi precoce non serve solo a confermare un sospetto ma a dare alle persone e alle famiglie il tempo e gli strumenti per gestire la malattia.
55 milioni di persone soffrono di demenza, ma quanti sono effettivamente colpite dal morbo di Alzheimer? Mi sembra di leggere sempre più storie di persone che si sono diagnosticati con questa malattia all'età di 50 o 40 anni. La scienza non è ancora pronta a spiegare tutti i meccanismi che sottostanno a questo fenomeno. Anche se il professor Rabins ha fatto una lista di domande per aiutare le persone a riconoscere i primi segni, credo che dobbiamo essere più cauti nell'interpretare questi sintomi e cercare sempre una diagnosi certa da un medico qualificato. 
Questo fenomeno di Alzheimer precoce è già troppo! Sono davvero preoccupato per le persone che stanno iniziando a dimenticare cose importanti all'età più giovane. È come se il nostro cervello iniziasse a degradare prima del tempo... 
E se non ci sono mezzi per fermarlo? Nonostante tutto, è bene sapere cosa si deve fare e quando. Queste 10 domande devono essere una buona base per scoprire se c'è qualcosa di strano con noi. Spero che più persone inizino a parlare delle loro preoccupazioni e che possiamo trovare qualcosa di utile, insieme! 
️ Oh mio dio, pensare che alla nostra età possiamo iniziare a perdere la memoria e a diventare confusi è davvero difficile da accettare. Ma, come dice il professor Rabins, se notiamo cambiamenti nella nostra vita quotidiana e ci sentiamo un po' "fuori di posto", dobbiamo prendere atto e parlare con qualcuno di fiducia. È importante non aspettarsi i primi segni della malattia, ma cercare aiuto quando si notano cambiamenti nuovi o progressivi. E sappiamo che la prevenzione è la chiave, quindi prendiamoci cura del nostro cervello e della nostra salute! 
Sì, la demenza è una seria situazione, ma sappiamo tutti che la vita è un gioco di carte... e spesso siamo noi stessi a tirarci le carte sbagliate. Io penso che dobbiamo essere più attenti ai cambiamenti nel nostro corpo e nella nostra mente, soprattutto se si tratta di cose che non ci sono abituati a fare o a sentire. Non dico che la malattia sia una cosa facile da diagnosticare, ma se siete preoccupati, vieni dal dottore... oppure no? 
. Questo mi fa pensare che dobbiamo stare più attenti ai primi segni, perché se non notiamo subito qualcosa si può perdere tempo prezioso per la diagnosi e il trattamento.
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! E non parliamo della gente che prende i farmaci e quindi si confonde tutti i giorni 
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! E io che penso "ma sei solo nove anni, bambino, devi farti vivo!" 
. Ma poi mi ricordo che mio nonno aveva avuto problemi di demenza all'età e quindi... 
. Anche se la malattia di Alzheimer non è una cosa nuova, sembra che stia diventando sempre più diffusa e ciò mi fa pensare che dobbiamo stare più attenti ai cambiamenti nelle persone intorno a noi. 